Cơm lam Sapa là một món ăn đặc sản Tây Bắc dân dã, nổi tiếng với hương vị thơm dẻo của gạo nếp nương nướng trong ống tre/nứa tươi, có thể có thêm vị của nước cốt dừa, thường ăn kèm với muối vừng, thịt lợn cắp nách hoặc gà nướng. Món ăn mang hương vị núi rừng, có loại truyền thống và ngũ sắc độc đáo, là thức quà du lịch phổ biến. Cơm lam Sapa được chia thành 2 loại là cơm lam ống tre truyền thống giữ nguyên hương vị núi rừng, nướng vàng thơm và cơm lam ngũ sắc nổi bật với màu tự nhiên từ lá cẩm, nghệ, lá rừng, hấp dẫn du khách. Khi ăn cơm lam Sapa, bóc lớp vỏ tre bên ngoài, chỉ giữ lại lớp lụa trắng mỏng bao quanh cơm. Cơm lam Sapa có thể bảo quản trong ngăn mát tủ lạnh khoảng 2 ngày và ngăn đông từ 1 - 1,5 tháng. Cơm lam là món ăn dễ tìm, dễ ăn và rất được ưa chuộng tại các quán ăn, phiên chợ vùng cao Sapa .

Thịt trâu gác bếp Lào Cai (đặc biệt là Sa Pa) là đặc sản Tây Bắc trứ danh, nổi bật với vị ngọt tự nhiên của thịt trâu, cay nồng của mắc khén, ớt, gừng và mùi khói củi đặc trưng. Được làm từ thịt bắp/thăn tươi, ướp gia vị, treo trên gác bếp hun khói, món ăn này có màu nâu thẫm bên ngoài, hồng bên trong, thường được chấm kèm chẩm chéo.  Thịt trâu gác bếp được hấp cách thủy khoảng 30 phút, nướng hoặc cho vào lò vi sóng, sau đó đập dập, xé nhỏ theo thớ trước khi ăn. Tuy nhiên, để giữ được hương vị tốt nhất, bạn nên để trong ngăn đông đá tủ lạnh. Thị trâu gác bếp có vị cay xè nhưng cũng có vị ngọt đậm đà, ăn không bị ngấy và không dầu mỡ. 

Xôi ngũ sắc Lào Cai là đặc sản truyền thống nổi tiếng của đồng bào dân tộc Tày, Nùng, Thái vùng cao, nổi bật với 5 màu sắc tự nhiên (trắng, đỏ, xanh, tím, vàng) tượng trưng cho ngũ hành. Xôi có mùi thơm đặc trưng, dẻo ngọt, được nhuộm màu từ lá cây rừng tự nhiên, là món ăn không thể thiếu trong các dịp lễ Tết, mâm cỗ.  Màu đỏ của xôi được làm từ quả gấc hoặc lá cơm đỏ. Màu xanh của xôi được làm từ lá gừng, lá dứa, hoặc vỏ bưởi. Màu tím/xanh đen của xôi được làm từ lá cẩm tím hoặc lá cơm đen. Màu vàng của xôi được làm từ củ nghệ già giã lấy nước cốt. Màu trắng của xôi được làm từ gạo nếp.  Xôi ngũ sắc thể hiện sự tôn kính với tổ tiên, đất trời và mong ước may mắn, no ấm trong các dịp lễ hội, đặc biệt là Tết Đoan Ngọ hoặc Tết Nguyên Đán. 

Phở chua Bắc Hà là đặc sản nổi tiếng tại Lào Cai. Sợi phở đỏ là nét đặc trưng nhất, được làm từ loại gạo nương đỏ đặc biệt, tạo nên màu sắc tự nhiên và độ dai, thơm. Nước sốt của phở có vị chua ngọt thanh mát, đậm đà được bí truyền. Món ăn là sự kết hợp độc đáo giữa nước sốt chua ngọt cùng bánh phở, thịt xá xíu, lạp xưởng, rau sống, đậu phộng rang (lạc), và các loại rau thơm. Món ăn thường được phục vụ nguội, trộn đều các nguyên liệu với nước sốt, không phải loại phở nước nóng truyền thống. Đây là một món ăn lạ miệng không thể bỏ qua khi đi tới Lào Cai, bạn nên thưởng thức tại các chợ phiên Bắc Hà để trải nghiệm hương vị nguyên bản và không khí vùng cao.

Cá hồi Sapa là đặc sản nổi tiếng của Lào Cai, được nuôi trong nước suối lạnh, thịt đỏ, dai, vị ngọt thanh, không béo bùi nhiều như cá hồi Na Uy và giàu dinh dưỡng như Omega-3. Cá có kích thước nhỏ hơn cá hồi nhập khẩu (1.5 kg - 3.5 kg/con), thường được chế biến thành các món ngon như lẩu cá hồi măng chua, gỏi, nướng, hoặc súp. Đây là loại cá đặc biệt, được nuôi tại vùng núi cao, nhiệt độ thấp tương đồng khí hậu Bắc Âu.  Cá hồi Sapa vô cùng giàu protein, axit béo, Omega-3, vitamin D, B12 và các khoáng chất.  Một số món ăn phổ biến là lẩu cá hồi Sapa, gỏi cá hồi và cá hồi nướng/cá hồi áp chảo.

Thắng cố Bắc Hà là đặc sản truyền thống hơn 200 năm của người H'mông tại Lào Cai, nổi tiếng với hương vị đặc trưng từ thịt và nội tạng ngựa (hoặc bò, trâu) ninh cùng hơn 20 loại gia vị thảo mộc như thảo quả, quế, hồi, gừng, sả và đặc biệt là lá thắng cố (một loại thảo mộc) tạo mùi thơm riêng.  Nước dùng ngọt đậm đà từ xương thịt ngựa, xen lẫn vị đắng nhẹ của nội tạng và vị thơm nồng của thảo mộc. Món ăn mang đậm bản sắc văn hóa vùng cao, thường được thưởng thức cùng rượu ngô trong các phiên chợ.  Thắng cố thường được múc ra bát, ăn kèm với rau sống, rau cải mèo và chấm với nước chấm pha ớt, hạt dổi. Không gian thưởng thức tuyệt vời nhất là khi ăn tại các phiên chợ Bắc Hà (chủ nhật hàng tuần), ngồi bên chảo thắng cố lớn và uống rượu ngô Bản Phố.  

Cá suối Lào Cai là đặc sản nổi tiếng vùng Tây Bắc, nổi bật với các loại như cá niềng, cá chạch, cá bống, và quý hiếm như cá chiên sông Hồng hay cá hoa. Cá tự nhiên, thịt thơm ngon, chắc vị, thường được chế biến thành món rán giòn, nướng hoặc kho tiêu. Đây là món ăn không thể bỏ qua khi du lịch Lào Cai.  Hầu hết môi trường sinh sống của các loại cá này đều sống tại các con suối, thác nước trong xanh, mát lạnh trên dãy Hoàng Liên Sơn.  Món cá suối nướng là món được chế biến phổ biến nhất tại Mường Hum hay Sa Pa. Cá nhỏ được rán/nướng vàng rộm, giòn tan, ăn được cả xương. 

Cuốn sủi (hay còn gọi là cốn sủi) là một món ăn đặc sản nổi tiếng của Lào Cai, có nguồn gốc từ người Hoa nhưng đã được biến tấu để phù hợp với khẩu vị địa phương. Đây là món ăn dạng "phở khan" (phở khô). Món ăn chủ yếu là sợi bánh phở mềm và trắng như phở thông thường, và thường ăn kèm thịt bò thái sợi, củ cải khô giòn, khoai lang thái sợi chiên vàng, trứng luộc cắt nhỏ, các loại rau thơm. Nước sốt là "linh hồn" của món ăn. Nước sốt được nấu từ xương ống lợn cùng nhiều loại gia vị thảo mộc (như quế, hồi, thảo quả), có độ sánh đặc, màu vàng nâu và vị ngọt thanh đặc trưng. Khi ăn, bạn nên trộn đều các thành phần để nước sốt thấm đẫm vào từng sợi phở và topping, tạo nên sự kết hợp giữa vị mềm của phở, vị giòn của khoai chiên và vị đậm đà của nước dùng.